Regalien der Schützengilde von Memel
Die Schützengilde von Memel, die ein Jahrhundert lang aktiv war, verschwand nach dem Zweiten Weltkrieg, hinterließ aber ihre Spuren in der Stadt – den Namen der Šaulių-Straße, der vom Schützenhaus und dem dort errichteten Schießstand stammt, und das Schützenhaus selbst (heute ein Konzertsaal) mit einem Park in der Nähe.
Wie Tatoris feststellt, bewaffneten sich in den mittelalterlichen europäischen Städten die Handwerker, um die Stadt und ihre Interessen zu verteidigen und den Fürsten zu widerstehen. Später wurden diese paramilitärischen Schützenvereine, nachdem sie ihre Verteidigungsfunktion verloren hatten, zu kulturellen und sportlichen Organisationen. Aus den Quellen geht hervor, dass die Schützengilde von Mémel im Jahr 1854 ihr 500-jähriges Bestehen feierte. Sembritzky erwähnt, dass der Verein sein erstes Privileg 1697 in Königsberg erhielt und ein Jahr später das Statut der Schützengilde, das später vom damaligen König von Preußen, Friedrich I., genehmigt wurde. Leider wurde während des Siebenjährigen Krieges 1757 (1756-1763) der Schießstand des Vereins schwer beschädigt, und die Gilde selbst begann, ihre Bedeutung zu verlieren und sich aufzulösen. Sie wurde 80 Jahre später wiedergegründet, ihre Statuten wurden 1838 vom König genehmigt, 1841 erwarb die Gilde den Schießplatz zurück und 1843 wurden ihr per königlichem Dekret die Rechte einer Gesellschaft verliehen. Zusätzlich zu den Privilegien schickte König Friedrich Wilhelm IV. 10 wertvolle Ehrenabzeichen: eine Medaille mit dem Bild des Königs, die der Präsident der Gilde tragen sollte, und neun silberne Plaketten mit Porträts von Vinrich Kniprode, dem Magister des Deutschen Ordens. Diese sollten an einer schwarz-weiß-blauen Schärpe getragen werden. Die Stadt übertrug der Schützengilde zwei Hektar Land hinter dem damaligen Libauer-Tor für den Schießstand und die Gebäude der Gilde. Die Straße, die zu diesem Gelände führte, wurde nach den Schützen benannt.
Eine schöne Tradition begann mit der Schützengilde in der Stadt – jedes Jahr, meist mitten im Sommer, gab es ein Fest, bei dem das Gildenmitglied, das den Schießwettbewerb gewann, zum König des Jahres erklärt wurde. In einem Jahr war der Schützenkönig der Bürgermeister der Stadt, im nächsten Jahr waren es die Kaufleute, Handwerker, Beamten, ein Lehrer und ein Friseurladenbesitzer. Es gab Jahre, in denen zwei Personen Könige wurden, oder dieselbe Person wurde ein paar Jahre später wiedergewählt. Neben dem König wurden auch zwei Ritter gewählt. Sie waren die Schützen, die bei Schießwettbewerben den zweiten und dritten Platz belegten.
Tatoris beschreibt das Haus der Schützen als das zweitwichtigste Gebäude der Stadt nach dem Theater. In diesem Gebäude fanden Konzerte, Feste und Theaterstücke, Treffen verschiedener Organisationen, feierliche Anlässe und Versammlungen statt. Im Jahr 1841, nachdem sie ein großes Grundstück erworben hatten, errichteten die Schützen einen Schießstand und nutzten einen alten Teil der Stadtbefestigung als Verteidigungswall. Bald darauf wurde an der heutigen Šaulių-Straße ein Backsteingebäude errichtet, ein großer Garten angelegt und ein Podium für das Orchester, ein Glaspavillon und ein Springbrunnen gebaut. Bis 1914 gab es neben der ehemaligen Bahnhof-Straße (heute S. Nėries Straße) einen Schießstand und eine Kegelbahn, die nach dem Ersten Weltkrieg abgebaut wurde. Nach ihrer Abschaffung stand das Grundstück einige Zeit leer und später wurden dort das Vytautas der Große Gymnasium und das Rote Kreuz Krankenhaus gebaut. Im Jahr 1923 wurde ein Grundstück neben dem Königlichen Wald als Entschädigung an die Schützengilde verpachtet.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts soll die Memeler Schützengilde der größte Schützenverein in Deutschland gewesen sein. Einige Quellen behaupten auch, dass die Memeler Schützengilde als die älteste Sportorganisation auf dem Gebiet des heutigen Litauens bezeichnet werden kann.
Als die Evakuierung angekündigt wurde, konnte die Frau von Erich Kopp, einem Metzger und Ehefrau des letzten Schützenkönigs, der 1939 gewählt worden war, den größten Besitz ihres Mannes nicht zurücklassen und nahm die Insignien anstelle der anderen notwendigen Dinge mit. Frau Kopp stieß auf der Reise auf große Schwierigkeiten und musste ihr Gepäck zurücklassen, aber sie behielt die Insignien. Herr Kopp selbst verschwand während des Zweiten Weltkriegs. Die Ketten, die später in Westdeutschland auftauchten, gehörten Personen, die nichts mit der Region Klaipėda zu tun hatten. Im 9. Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts wurden die Insignien an Auswanderer aus der Region Klaipėda übergeben – an die AdM Gesellschaft.
