Banknotai su Klaipėdos simbolika pasirodė po Pirmojo pasaulinio karo, kuomet dar šio karo metu Vokietijoje greta valstybinių pinigų dėl karo, metalo trūkumo ir infliacijos buvo išleisti smulkių nominalų piniginiai ženklai, vadinami notgeldais (iš vokiečių kalbos išvertus reiškiantis „pinigas iš bėdos, iš reikalo“). Juos pagal Vokietijoje išleistą įstatymą savo reikmėms galėjo spausdinti atskiri miestai, miesteliai ar kaimai. Klaipėdos kraštas tuo metu priklausė Vokietijai, todėl vietiniai pinigai pasirodė ir čia.
1917 m. gegužės 2 d. buvo išleisti vietiniai, pusės markės piniginiai ženklai, ant kurių buvo pirmųjų Klaipėdos burmistrų Arthuro Altenbergo ir Roberto Grabowo parašai. Dalyje šių pinigų viršutiniame kairiajame kampe baltame apskritime įspaustas antspaudas su Klaipėdos herbu.
Ant spalvingų Klaipėdos krašto pinigų, leistų iki 1923 m., averse puikavosi įvairūs Klaipėdos simboliai – miesto, uosto bei kopų vaizdai, laivų statykla, lentpjūvės, reverse – Klaipėdos herbas. Averse Klaipėdos herbas vaizduojamas vieninteliame 100 markių banknote. Banknotus spausdino Miunchene įsikūrusi spaustuvė „Gebrüder Parcus“, spausdinusi banknotus įvairioms miestų bei kraštų savivaldybėms.










