Die Sch\u00fctzengilde von Memel, die ein Jahrhundert lang aktiv war, verschwand nach dem Zweiten Weltkrieg, hinterlie\u00df aber ihre Spuren in der Stadt – den Namen der \u0160auli\u0173-Stra\u00dfe, der vom Sch\u00fctzenhaus und dem dort errichteten Schie\u00dfstand stammt, und das Sch\u00fctzenhaus selbst (heute ein Konzertsaal) mit einem Park in der N\u00e4he.<\/p>\n\n
Wie Tatoris feststellt, bewaffneten sich in den mittelalterlichen europ\u00e4ischen St\u00e4dten die Handwerker, um die Stadt und ihre Interessen zu verteidigen und den F\u00fcrsten zu widerstehen. Sp\u00e4ter wurden diese paramilit\u00e4rischen Sch\u00fctzenvereine, nachdem sie ihre Verteidigungsfunktion verloren hatten, zu kulturellen und sportlichen Organisationen. Aus den Quellen geht hervor, dass die Sch\u00fctzengilde von M\u00e9mel im Jahr 1854 ihr 500-j\u00e4hriges Bestehen feierte. Sembritzky erw\u00e4hnt, dass der Verein sein erstes Privileg 1697 in K\u00f6nigsberg erhielt und ein Jahr sp\u00e4ter das Statut der Sch\u00fctzengilde, das sp\u00e4ter vom damaligen K\u00f6nig von Preu\u00dfen, Friedrich I., genehmigt wurde. Leider wurde w\u00e4hrend des Siebenj\u00e4hrigen Krieges 1757 (1756-1763) der Schie\u00dfstand des Vereins schwer besch\u00e4digt, und die Gilde selbst begann, ihre Bedeutung zu verlieren und sich aufzul\u00f6sen. Sie wurde 80 Jahre sp\u00e4ter wiedergegr\u00fcndet, ihre Statuten wurden 1838 vom K\u00f6nig genehmigt, 1841 erwarb die Gilde den Schie\u00dfplatz zur\u00fcck und 1843 wurden ihr per k\u00f6niglichem Dekret die Rechte einer Gesellschaft verliehen. Zus\u00e4tzlich zu den Privilegien schickte K\u00f6nig Friedrich Wilhelm IV. 10 wertvolle Ehrenabzeichen: eine Medaille mit dem Bild des K\u00f6nigs, die der Pr\u00e4sident der Gilde tragen sollte, und neun silberne Plaketten mit Portr\u00e4ts von Vinrich Kniprode, dem Magister des Deutschen Ordens. Diese sollten an einer schwarz-wei\u00df-blauen Sch\u00e4rpe getragen werden. Die Stadt \u00fcbertrug der Sch\u00fctzengilde zwei Hektar Land hinter dem damaligen Libauer-Tor f\u00fcr den Schie\u00dfstand und die Geb\u00e4ude der Gilde. Die Stra\u00dfe, die zu diesem Gel\u00e4nde f\u00fchrte, wurde nach den Sch\u00fctzen benannt.<\/p>\n\n
Eine sch\u00f6ne Tradition begann mit der Sch\u00fctzengilde in der Stadt – jedes Jahr, meist mitten im Sommer, gab es ein Fest, bei dem das Gildenmitglied, das den Schie\u00dfwettbewerb gewann, zum K\u00f6nig des Jahres erkl\u00e4rt wurde. In einem Jahr war der Sch\u00fctzenk\u00f6nig der B\u00fcrgermeister der Stadt, im n\u00e4chsten Jahr waren es die Kaufleute, Handwerker, Beamten, ein Lehrer und ein Friseurladenbesitzer. Es gab Jahre, in denen zwei Personen K\u00f6nige wurden, oder dieselbe Person wurde ein paar Jahre sp\u00e4ter wiedergew\u00e4hlt. Neben dem K\u00f6nig wurden auch zwei Ritter gew\u00e4hlt. Sie waren die Sch\u00fctzen, die bei Schie\u00dfwettbewerben den zweiten und dritten Platz belegten. <\/p>\n\n
Tatoris beschreibt das Haus der Sch\u00fctzen als das zweitwichtigste Geb\u00e4ude der Stadt nach dem Theater. In diesem Geb\u00e4ude fanden Konzerte, Feste und Theaterst\u00fccke, Treffen verschiedener Organisationen, feierliche Anl\u00e4sse und Versammlungen statt. Im Jahr 1841, nachdem sie ein gro\u00dfes Grundst\u00fcck erworben hatten, errichteten die Sch\u00fctzen einen Schie\u00dfstand und nutzten einen alten Teil der Stadtbefestigung als Verteidigungswall. Bald darauf wurde an der heutigen \u0160auli\u0173-Stra\u00dfe ein Backsteingeb\u00e4ude errichtet, ein gro\u00dfer Garten angelegt und ein Podium f\u00fcr das Orchester, ein Glaspavillon und ein Springbrunnen gebaut. Bis 1914 gab es neben der ehemaligen Bahnhof-Stra\u00dfe (heute S. N\u0117ries Stra\u00dfe) einen Schie\u00dfstand und eine Kegelbahn, die nach dem Ersten Weltkrieg abgebaut wurde. Nach ihrer Abschaffung stand das Grundst\u00fcck einige Zeit leer und sp\u00e4ter wurden dort das Vytautas der Gro\u00dfe Gymnasium und das Rote Kreuz Krankenhaus gebaut. Im Jahr 1923 wurde ein Grundst\u00fcck neben dem K\u00f6niglichen Wald als Entsch\u00e4digung an die Sch\u00fctzengilde verpachtet. <\/p>\n\n
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts soll die Memeler Sch\u00fctzengilde der gr\u00f6\u00dfte Sch\u00fctzenverein in Deutschland gewesen sein. Einige Quellen behaupten auch, dass die Memeler Sch\u00fctzengilde als die \u00e4lteste Sportorganisation auf dem Gebiet des heutigen Litauens bezeichnet werden kann. <\/p>\n\n
Als die Evakuierung angek\u00fcndigt wurde, konnte die Frau von Erich Kopp, einem Metzger und Ehefrau des letzten Sch\u00fctzenk\u00f6nigs, der 1939 gew\u00e4hlt worden war, den gr\u00f6\u00dften Besitz ihres Mannes nicht zur\u00fccklassen und nahm die Insignien anstelle der anderen notwendigen Dinge mit. Frau Kopp stie\u00df auf der Reise auf gro\u00dfe Schwierigkeiten und musste ihr Gep\u00e4ck zur\u00fccklassen, aber sie behielt die Insignien. Herr Kopp selbst verschwand w\u00e4hrend des Zweiten Weltkriegs. Die Ketten, die sp\u00e4ter in Westdeutschland auftauchten, geh\u00f6rten Personen, die nichts mit der Region Klaip\u0117da zu tun hatten. Im 9. Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts wurden die Insignien an Auswanderer aus der Region Klaip\u0117da \u00fcbergeben – an die AdM Gesellschaft.<\/p>\n